Fusibles de auto: ¿Qué son y para qué sirven?

¿Qué son los fusibles de auto y cuál es su función?

Por muy pequeños que parezcan, los fusibles de auto son un elemento clave para cualquier vehículo y, especialmente, para su sistema eléctrico. Los conductores menos experimentados suelen desconocerlos, pues pasan desapercibidos fácilmente, pero su función es vital para los componentes eléctricos, como luces, bocina, accesorios multimedia y el encendido del motor.

Seguro alguna vez has escuchado a tu mecánico decir que se quemó un fusible de tu auto y, a través de esta evaluación, encontrar el motivo detrás de la falla. En palabras simples, el propósito de los fusibles de auto es fundirse cuando se detecta un cortocircuito o sobrecarga de energía eléctrica, producto de una avería, actuando como un guardián del sistema eléctrico.

Estos pequeños dispositivos llevan un filamento interno de cadmio, plomo o estaño, con el que detectan las variaciones bruscas de voltaje. Así, los fusibles cortan el paso de la electricidad en la zona afectada, evitando que una subida o bajada del voltaje alcance a dañar componentes más caros y delicados, lo que pondría en peligro tanto al vehículo como a sus ocupantes.

En definitiva, los fusibles se crearon para quemarse y fundirse, pero ¿cómo funcionan? ¿Dónde se ubican? Y aún más relevante, ¿cómo saber cuándo están quemados y cómo reemplazarlos? En este post te contamos estos y otros detalles sobre estos importantes dispositivos.

¿Dónde están ubicados los fusibles del auto?

Los fusibles pueden estar ubicados en diferentes partes del vehículo, agrupados en una o más cajas de fusibles, dependiendo de cada marca y modelo. Generalmente, existen dos ubicaciones principales:

• Cerca del motor: Muchos vehículos tienen una caja de fusibles en el compartimento del motor. Esta caja suele proteger sistemas esenciales, como los de encendido, aire acondicionado y luces exteriores.
• En el habitáculo: También se pueden alojar al interior del auto, debajo del tablero o del volante, en la guantera o en los laterales del maletero. Esta caja protege sistemas como las luces interiores, el sistema de entretenimiento, las ventanas eléctricas y otros componentes de confort.

Es importante recordar que cada modelo de auto puede tener ubicaciones ligeramente diferentes, y la mejor forma de identificar dónde están los fusibles en tu vehículo es consultar el manual del usuario.

Tipos de fusibles de auto que existen

En la industria automotriz se utilizan diferentes tipos de fusibles para auto. La principal diferencia entre uno y otro son la forma, el tamaño y la capacidad de corriente que aceptan.

En la actualidad, los fusibles más comunes son los “fusibles de cuchilla” o “de hoja”. Estos tienen un cuerpo de plástico de color traslúcido, que permite ver el filamento que utiliza para realizar la conexión y desconexión con el sistema eléctrico. A continuación, te dejamos una síntesis de este y otros tipos de fusibles:

1. Fusibles de cuchilla: están en gran parte de los autos modernos y cuentan con una hoja de filamento que se inserta en las ranuras específicas de la caja. Vienen en diferentes tamaños y capacidades de corriente, diferenciados por su color:

• Fusible anaranjado: 5 amperes. Protege circuitos de baja corriente, como los de luces internas, el sistema de sensores y algunos sistemas de iluminación indicadora.
• Fusible rojo: 10 amperes. Regula la corriente de luces de posición, luces del tablero, la radio. Puede actuar también sobre el sistema de arranque.
• Fusible azul: 15 amperes. Protege sistemas de mayor corriente como el limpiaparabrisas y luces de freno. También puede actuar para el aire acondicionado en algunos modelos.
• Fusible amarillo: 20 amperes. Regula circuitos del desempañador de la luneta trasera y la iluminación exterior.
• Fusible blanco o transparente: 25 amperes. Luces de niebla y sistema de audio avanzado.
• Fusible verde: 30 amperes. Se usa para sistemas de alta demanda, como el motor del ventilador y calefacción.
• Fusible gris o ámbar: 40 amperes: Menos común que los demás, por su alto amperaje. Está presente en algunos modelos para proteger sistemas de calefacción, ventilación y la caja de fusibles principal.

2. Fusibles cilíndricos: es más frecuente en modelos más antiguos y también se diferencian por colores, que representan el amperaje que resisten.

3. Fusibles de cartucho: se utilizan principalmente en vehículos con sistemas eléctricos complejos, como autos de alta gama, vehículos híbridos y eléctricos. También están disponibles en diferentes colores, dependiendo de su capacidad, y son los encargados de sistemas como:

• Sistema de carga de batería.
• Compresores de aire.
• Módulos de gestión de energía.
• Sistema de arranque sin llave.
• Componentes de la batería de alto voltaje.

En cualquier caso, es muy importante que, siempre que remplaces los fusibles de tu auto, lo hagas utilizando los colores o amperajes apropiados para el sistema. Colocar un fusible de menor capacidad puede hacer que se funda rápidamente, mientras que uno de mayor capacidad podría no proteger adecuadamente el circuito, exponiéndolo a daños. 

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Cambiar los fusibles: ¿Cómo saber si los fusibles del auto están dañados?

Si estás con un problema eléctrico en el auto, probablemente haya un fusible quemado. Afortunadamente, revisar si los fusibles están funcionando o se han fundido es relativamente fácil, solo necesitas poner atención a algunos indicios básicos.

Aquí te contamos paso a paso cómo identificar cuándo es momento de reemplazar uno o más fusibles de tu auto:

Paso 1. Con el auto apagado, ubica la caja de fusibles y echa un vistazo a cada una de estas tarjetitas.

Paso 2. Con la ayuda de una lámpara o linterna, inspecciona detalladamente los fusibles y fíjate si aparece alguno con el filamento roto, quemado o decolorado.

Paso 3. Si no lo logras, necesitarás un multímetro para medir la continuidad eléctrica en cada fusible.

Es recomendable aprender a identificar los fusibles rotos y también a reemplazarlos cuando sea necesario. Se aconseja contar con un kit de fusibles de recambio para llevarlo en el auto siempre, ya que puedes quedarte en panne por una falla en el sistema eléctrico. Si no te manejas en estos temas, necesitarás la asistencia de un especialista para hacer el cambio del fusible afectado.

¿Cómo se hace el cambio del fusible fundido o dañado?

Si un sistema específico de tu auto deja de funcionar de un momento a otro, como las luces interiores o las ventanas eléctricas, es posible que el fusible que protege ese sistema se haya fundido. Puedes consultar el manual para identificar el fusible que controla ese sistema y verificar su estado, o acudir a un taller de eléctrico automotor.

Para hacer el cambio, tendrás que encontrar el fusible que está fallando en primer lugar y sacarlo con la mano o con un aparato especialmente diseñado para ello, que viene con el vehículo generalmente, pero también lo puedes comprar.

Luego, se debe sustituir el fusible dañado por uno de iguales características, siguiendo la regla de los colores y amperajes.

Si el fusible vuelve a fallar en muy poco tiempo, es posible que hayas puesto uno incorrecto o puede ser indicador de un problema mayor en el sistema eléctrico, por lo que tendrás que ir de todas formas a un taller especializado en esta materia para resolverlo.

¿Cada cuánto tiempo se cambian los fusibles?

A diferencia de otros componentes del vehículo, los fusibles no tienen una vida útil específica, así que no necesitas remplazarlos como parte de un mantenimiento rutinario o preventivo. 

La mayoría de los fusibles pueden durar toda la vida útil del vehículo, pero factores como la humedad, el calor extremo y el uso intensivo de ciertos sistemas eléctricos pueden acelerar su deterioro. 

Por eso, si sospechas que uno de los fusibles de tu auto podría estar en mal estado, es recomendable revisarlo antes de que cause inconvenientes mayores.

¿Es caro cambiar los fusibles del auto? Precios 2024

Cambiar un fusible de auto es uno de los arreglos más económicos en términos de mantenimiento de vehículos. En la mayoría de los casos, el costo de un fusible es bajo, y el proceso de recambio es bastante simple, como vimos en la sección anterior.

Puedes cotizar en plataformas como Autoplanet.cl o MercadoLibre, que hacen entregas en todo Chile. En una búsqueda rápida, encontramos algunos productos interesantes:

• Kits de fusibles 5 unidades desde los $1.000.
• Kit de fusibles de 45 piezas desde los $3.500.
• Set de pinzas extractoras de fusibles desde los $4.000.
• Fusibles grandes de cartucho desde $1.000 la unidad.

Si decides llevar el auto a un taller, a estos precios tendrás que sumarle la mano de obra y, generalmente, una tarifa por el diagnóstico. Pero, de todas maneras, en total no debería representar un gasto tan grande de recursos.

En definitiva, los fusibles son unos componentes tan pequeños y sencillos que es difícil imaginar que sean tan esenciales para el buen funcionamiento de la parte eléctrica del vehículo. Como vimos a lo largo del post, no solo protegen los circuitos del auto, también te permiten operarlo sin riesgos, garantizando la seguridad al volante.