Espejos retrovisores y laterales: Multas por no tenerlos

Espejos retrovisores: ¿Qué son y cómo funcionan?

Los espejos del auto son uno de los elementos de seguridad más importantes y, por tanto, no pueden faltar en tu vehículo cada vez que los conduces por la vía pública. Su función es proporcionar al conductor una vista clara de los alrededores del vehículo, especialmente de lo que sucede detrás de él.

El funcionamiento de estos dispositivos se basa en la reflexión de la luz, al igual que los espejos normales que tenemos en casa. Por lo general, su fabricación consta de una superficie reflectante de metal adherida a un vidrio, que es capaz de reflejar la luz que llega desde los objetos cercanos, permitiendo que estos rayos de luz lleguen al ojo del conductor.

De esta manera, los automovilistas son capaces de mirar hacia atrás sin necesidad de voltear la cabeza, ya que esto implica una distracción peligrosa mientras conduces. Gracias a esto, es posible tomar decisiones informadas durante la conducción y maniobrar el automóvil de forma segura en diferentes situaciones de tráfico.

Este tipo de espejos vienen incorporados de fábrica en los vehículos que se comercializan actualmente. Están ubicados tanto en el interior (retrovisor principal) como en el exterior del automóvil (espejos laterales) y desempeñan un papel crucial en la prevención de accidentes de tránsito.

Por eso, en este artículo repasaremos lo que dice la normativa de Tránsito vigente en Chile sobre estos aparatos indispensables para la seguridad pública en las calles y carreteras del país, y conocerás las nuevas tecnologías aplicadas a los espejos retrovisores, que hacen mucho más fácil el trabajo a los conductores. 

¿Es obligatorio que mi auto tenga espejos retrovisores?

Sí. Los espejos retrovisores son uno de los elementos que la Ley chilena exige en todos los vehículos automotores destinados a la circulación por la vía pública. En este grupo se incluye también a las motos que, a pesar de no contar con espejo central, sí están provistas de espejos laterales.

Si bien la Ley de Tránsito vigente actualmente solo se refiere al espejo interior regulable, en el caso de vehículos de pasajeros, los retrovisores externos fueron incluidos expresamente en la norma a través del Decreto Supremo 26/2000 MTT, que indica que los vehículos livianos de pasajeros que se homologuen deben contar obligatoriamente con este elemento de seguridad.

En este decreto, promulgado por la Subsecretaría de Transportes el 3 de marzo del año 2000, se señala que los vehículos motorizados livianos deben incluir, entre otros elementos de seguridad, los siguientes tipos de espejos:

1. Espejo retrovisor interior con ajuste día/noche: Tiene dos posiciones, para uso diurno y nocturno, debiendo ser la última antideslumbrante.
2. Espejos retrovisores externos abatibles: En caso de golpe, cede en el sentido contrario al de marcha del vehículo.

Por su parte, en el Libro del Nuevo Conductor podemos encontrar indicaciones explícitas sobre el uso de los espejos en un automóvil. Aquí te dejamos algunos pasajes destacados que pudimos extraer de dicho documento y que debes considerar si conduces o estás aprendiendo a manejar: 

• La mayoría de los espejos laterales son convexos, por lo que las imágenes se visualizan más lejanas de lo que están en la realidad. 
• Aun cuando sus espejos estén muy bien regulados, al conducir siempre existirá un espacio detrás sobre el cual no tiene visión. Son los denominados ángulos muertos o puntos ciegos.
• Para conducir su vehículo en forma segura será necesario efectuar algunos sencillos ajustes y revisar periódicamente los espejos.
• Al ajustarlos, debes conseguir una buena visibilidad hacia atrás y hacia los lados. De esta forma, podrás ver lo más posible de la calzada y de los vehículos que vienen detrás.
• Ante un cambio de pista, no señalices con los intermitentes hasta que no estés seguro de que es posible realizar la maniobra. Recuerde siempre la secuencia ESPEJO – SEÑALIZACIÓN – MANIOBRA.
• Antes de cualquier maniobra en la conducción, se debe verificar el espejo retrovisor interior, los espejos laterales y mirando por encima de su hombro para asegurarse de que no vienen vehículos que representen un riesgo. Esto incluye cambios de pista, antes y después de un adelantamiento, virajes en intersecciones, virajes en U y retroceso.
• Al poner carga en el interior de su vehículo, esta no debe obstruir la visión de las esquinas traseras ni el campo visual del espejo retrovisor. 
• Al tomar una autopista y al circular por ella, se debe chequear constantemente los espejos del auto para conocer las condiciones del entorno.
• La lluvia reduce la visibilidad no solo porque hay menos luminosidad, sino que también porque el parabrisas, los vidrios laterales y la luneta trasera se ven cubiertas en su exterior por las gotas de agua, al igual que los espejos retrovisores y las luces del vehículo.

Sanciones por conducir un vehículo sin espejos retrovisores

El artículo 75 de la Ley de Tránsito, en su inciso tercero, indica que los autos deben contar con "espejo interior regulable, que permita al conductor una retrovisual amplia.Tratándose de los vehículos de carga, de movilización colectiva o de características que hagan imposible la retrovisual desde el interior del mismo, llevarán dos espejos laterales externos".

El no contar con este elemento implica una falta gravísima a la Ley de Tránsito, por lo que si no cuentas con los espejos correspondientes,  podrás ser infraccionado con una multa que va de 1,5 a 3 UTM, es decir, entre $98.165 y $196.329, según el valor de la UTM en mayo de 2024.

Como se trata de una falta gravísima, también pueden retener tu vehículo y llevarlo a corrales municipales.

¿Cómo ajustar los espejos retrovisores de mi auto?

Ajustar los espejos del auto de manera correcta es esencial para garantizar una visión óptima de los alrededores y para minimizar los puntos ciegos mientras manejas. Pero ¿cómo hacerlo? Aquí te dejamos algunas recomendaciones para no fallar en el intento: 

1. Espejo retrovisor interior

Primero, tienes que ajustar la posición del asiento del conductor de manera que puedas ver claramente a través del espejo retrovisor interior sin esfuerzo. Luego, asegúrate de que el borde superior del espejo esté alineado con la parte superior de la ventana trasera o con la línea del techo.

Así, deberías poder ver la totalidad de la luneta trasera del auto y, a través de ella, a todos los vehículos y usuarios que se encuentran sobre la calzada en ese espacio que es posible visualizar desde tu asiento. 

2. Espejos retrovisores exteriores

Para regular los espejos laterales, los vehículos más modernos vienen con un sistema de ajuste electrónico incorporado, que permite ajustarlos por medio de botones o perillas ubicadas al lado del conductor. Si tu vehículo es más antiguo, tendrás que hacerlo manualmente en un proceso que podría tardar un poco más.

¿Cómo hacerlo? Sigue estos sencillos pasos:

1. Siéntate en tu posición de conducción normal.
2. Ajusta el espejo lateral izquierdo: Inclina la cabeza hacia la ventana izquierda y ajusta el espejo hasta que puedas ver una pequeña porción del costado de tu auto y, en el resto del espejo, la calzada detrás de ti.
3. Ajusta el espejo lateral derecho: Haz lo mismo en el lado derecho. Inclina tu cabeza hacia la derecha y ajusta el espejo hasta que puedas ver una pequeña porción del costado de tu auto y, en el resto del espejo, el área lateral de la carretera.
4. Evita dejar los espejos apuntando principalmente hacia el costado de tu auto porque esto no proporciona la mejor visión de los vehículos que se aproximan desde atrás, al contrario, aumenta los puntos ciegos y el riesgo de tener accidentes de tránsito. 

Para finalizar, verifica el correcto ajuste de los espejos y la aparición de puntos ciegos. Considera que deberías poder ver a los vehículos detrás de ti en tus espejos antes de que desaparezcan de tu visión periférica.

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Nuevas tecnologías aplicadas a los espejos retrovisores

En los últimos años, la industria automotriz ha desarrollado aplicaciones tecnológicas muy innovadoras que buscan optimizar la función de los espejos o, incluso, reemplazarlos del todo en la forma que actualmente los conocemos. ¿Cómo? Mediante la incorporación de cámaras de seguridad, sensores de movimiento y velocidad, entre otros.

De esta forma, a través de pantallas instaladas en el panel del conductor, que muestran imágenes del entorno en tiempo real, los fabricantes han logrado entregar una inédita asistencia al piloto, especialmente para las maniobras de estacionamiento y retroceso.

La inclusión de sensores y cámaras no ha sido un capricho, sino una necesidad que está efectivamente mejorando la seguridad activa de los autos que circulan por las calles de Chile. Así, hoy por hoy, el mercado ofrece diversas opciones de sistemas que mejoran los clásicos espejos retrovisores, eliminando los ya mencionados puntos ciegos.

Se trata de los llamados espejos retrovisores inteligentes. Estos dispositivos, a diferencia de los retrovisores convencionales incorporan características avanzadas y funciones adicionales que aprovechan la tecnología moderna.

Algunas de las características comunes de los espejos retrovisores inteligentes son:

1. Cámaras y pantallas: En lugar de tener un simple espejo, los espejos retrovisores inteligentes están equipados con cámaras que capturan imágenes en tiempo real de las áreas circundantes al vehículo. Estas imágenes se muestran en una pantalla integrada en el espejo, lo que amplía el campo de visión del conductor y reduce los puntos ciegos.

2. Visión nocturna: Algunos espejos retrovisores inteligentes cuentan con capacidad de visión nocturna, lo que permite al conductor ver mejor en condiciones de poca luz o en la oscuridad total. Esto es especialmente útil para detectar peatones, animales u otros obstáculos en la carretera.

3. Asistencia de estacionamiento: Los espejos retrovisores inteligentes también pueden proporcionar guías visuales y auditivas para ayudar al conductor durante las maniobras de estacionamiento. Esto es útil para calcular la distancia a los obstáculos y para estacionarse de manera más precisa.

4. Alertas de cambio de carril: Algunos modelos de espejos retrovisores inteligentes están equipados con sistemas de alerta que avisan al conductor si hay vehículos en los puntos ciegos al cambiar de carril.

5. Conectividad: En algunos casos, los retrovisores inteligentes pueden estar conectados a sistemas de navegación, smartphones u otros dispositivos, lo que permite mostrar información relevante para el conductor directamente en la pantalla del espejo.

6. Reducción de deslumbramiento: Otra de las funciones avanzadas de que incorporan estos espejos retrovisores es la capacidad de reducir automáticamente el deslumbramiento causado por las luces de otros vehículos en la ruta, ayudando a mantener una visión clara y cómoda.

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