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Caja mecánica o automática: Comparación de vehículos

En el siguiente post hicimos una comparación de ambos tipos de cajas de cambio. Elige la que se ajuste más a tus gustos y usos. ¿Quieres manejar o que tu auto te lleve? Tú eliges.

¿Qué es la caja de cambios de un auto?

La caja de cambios es un componente fundamental del sistema de transmisión de un vehículo, que regula la potencia del motor, ajustando la relación entre las revoluciones del motor y las ruedas. Esto se logra a través de un conjunto de engranajes que multiplican o reducen la fuerza, adaptándose a las diferentes condiciones de conducción.

Existen las cajas de cambio mecánicas o manuales; y las cajas de cambio automáticas. Ambos tipos de transmisiones tienen sus ventajas y desventajas, por lo que es bueno revisarlas una a una y así poder ponderar. 

En este contenido, exploraremos las diferencias entre las cajas de cambio automáticas y las mecánicas, comparando aspectos como la comodidad, la mantención, el desgaste y costos.

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Comparación entre vehículo automático y mecánico

Para graficar mejor esta comparación, en Autofact creamos el siguiente esquema para que saques tus propias conclusiones.

FACTORVehículo automáticoVehículo mecánico
ComodidadSolo utiliza pedal del acelerador para pasar cambios.Utiliza embrague y palanca de cambios para pasar de marchas.
DominioMenos control de este factor, todo lo asiste la electrónica del auto más que el piloto.Mayor control de potencia y velocidad. Cuando necesitas 'picar' o adelantar en carretera se nota.
DurabilidadSe utiliza menos, más vida útil.Todo el tiempo hay que pasar cambios, lo que más se resiente es el embrague.
MantenciónMás caro y complejo. Sin embargo, esa brecha es cada vez menor.Más barato que el automático. Sin embargo, esa brecha es cada vez menor. 
UsabilidadMejor para tráfico y ciudad. Cómodo en carretera.No es tan cómodo para ciudad, pero controlas mejor el desempeño. Para jeepiar, sin dudas, es mejor el mecánico.
CostosSuelen ser autos más caros de comprar y generalmente consumen algo más de bencina. Esto se produce, en parte, porque el automático controla por sí mismo las revoluciones del motor.Suelen ser más baratos, consumen menos bencina, porque uno puede elegir cuándo cambiar de marchas. Para quien gusta de manejar, pasar cambios es parte del juego.
DesgasteMás desgaste en frenos que deben actuar solos al momento de detenerse. No hay ayuda de la clásica acción de "frenar con la caja".Más desgaste del embrague por utilizarlo para cada cambio de marchas. También se desgasta al ayudar al frenado con la caja de cambios.

Entonces, las preguntas que debes hacerte son, ¿Quiero comodidad o control? ¿Quiero que simplemente me lleve o yo manejar mi propio auto?

Algunos aspectos que debes considerar en esta comparación

Hace algunos años, comprar un automático era mucho más caro que un auto mecánico; hoy esa diferencia disminuyó.

A la vez, un auto automático era más exclusivo, hoy es más común, por lo que la escasez de repuestos hoy tampoco es tal como antes.

Eso sí, dependiendo del modelo y sus prestaciones, hay autos automáticos que pueden disminuir hasta en 5% su potencia. Esto ocurre, porque al pasar los cambios, el automático cuida el motor antes que atender las circunstancias propias del terreno. Cuando se jeepea es fácil sentir esta diferencia.

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Consejos para el cuidado de tu auto automático o mecánico

  • Inspecciona que el nivel de aceite de caja de cambios siempre esté en orden. Si es que hay menos puedes dañar la caja por fricción entre piñones.
  • En el caso de los autos mecánicos, pisa el embrague hasta el fondo para pasar los cambios, así evitas desgaste anticipado de embrague o caja.
  • Revisa bien las prestaciones que ofrecen los autos automáticos, ya que tienen varias asistencias de conducción que operan de forma especial. Lee el manual del usuario de tu auto automático.
  • La caja de cambios debe recibir un trato suave. Nunca jamás fuerces la palanca para pasar cambios. Si no entran las marchas, algo no anda bien. En ese caso, acude a tu servicio mecánico.
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